Des logiciels capables d’infecter les données d’un ordinateur ou de freiner son fonctionnement.
L’action d’un virus s’effectue généralement en trois étapes :
- Une première contamination d’un logiciel du disque dur.
- Lorsque ce logiciel est lancé, il en contamine d’autres.
- Lorsque survient un événement donné, le virus est activé et entreprend alors une action destructrice sur le disque : effacement ou brouillage des données, etc.
Un virus peut donc fort bien résider sur un PC et demeurer inactif pendant une longue période avant de passer à l’action.
Les milliers de virus en circulation constituent la plus grande menace affectant les PC comme les Macintosh. Leur nuisance est variable ; certains ralentissent les opérations de l’ordinateur, d’autres affichent des messages bénins, d’autres vont jusqu’à détruire les données du disque dur.
Depuis l’apparition d’Internet, la plupart des virus sont transmis par e-mail et certains d’entre eux, I loveyou par exemple, ont eu des effets dramatiques sur des centaines de milliers d’ordinateurs dont les fichiers sont devenus inutilisables. Au fil des années, les virus sont devenus de plus en plus sophistiqués, employant des techniques de plus en plus complexes pour se dissimuler.
Si vous disposez de données importantes sur votre ordinateur, il est essentiel de protéger ce dernier à l’aide d’un antivirus.
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